不知不觉又进入了本学年的最后一个term，又有一批即将走出初中校门升入高中的学子家长陷入了纠结：最关键的5年终于要来了！孩子能不能上好大学、好专业，这5年的高中生活将起到决定性的影响，那么，我要不要把孩子送去私立学校呢？花大笔钱去私立到底值得不值得呢？
特别是一些在生活上还算得上舒适，但又没到“不差钱”程度的中产家庭，高昂的私校费用就意味着降低至少五年的生活质量，比如不能再去度假，购物要精打细算，甚至有些家庭还不得不拿出一些准备给孩子上大学的预算，填补进“私校”这个坑…………数据显示，新西兰约85%的学生选择公校。剩下的15%中，11.5%上的是公私合营学校（比如教会学校），只有3.5%上纯私校（奥克兰的比例是5.5%）。无论是与国际水平相比，还是与紧邻澳大利亚相比（澳洲上私校的学生比例是40%），新西兰上私校的学生都是少数。
除了官方上可以看到的动辄几万的高昂学费，私立学校还有权决定其他的收费项目。比如，一般私立学校会收取几百纽币的申请费（即使申请不成功，也是不退的哦），近千元的招生费（也是不退的）。入了学后，还有类似强制的消费，比如1000-2000块的校服费，2000多的笔记本电脑购买费，200-300元的软件许可费，几百元的书费，这还没完，还有各种“体育运动活动”费用和各种“其他活动经费”，比如短途外出、练习册、露营和课外活动………如果你有俩娃，高中都想就读顶级私校的话，那么保守算下来，仅学费大概会花20万纽币，再加上以上这些附加费用，总花费秒上30万也是可能的。
那么花这么一大笔钱送孩子进私校，到底值得不值得呢？根据经济合作与发展组织的国际学生评估项目(PISA)的研究表明，从整体水平来讲，私立学校的学术上确实比公立学校表现更好。
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但其实这个结果其实并不难理解，大家都知道公校普遍是校区制：只要你家在校区里，那么无论你学术基础如何，都有资格读这所公校，这就造成了公校生源普遍层次不齐。比如，同一所公校里可能会有将名校作为目标的学生，也有根本没打算读大学的学生。通常，顶尖公校会根据学生的学术成绩分班，让有能力、有意愿冲击大学的孩子和想进入职校的孩子都能得到相应的发展。而入读私校的学生，普遍来自于对学业有一定要求的家庭，上大学甚至是上名校是绝大多数学生的目标，这些因素直接导致了公校大学升学率普遍没有私立学校高的现象。所以，生源是导致私立在学术上高于公立的一个重要因素。那么，私立学校在学术上还有明显优于公校的优势吗？比如硬件？比如师资？公立学校Edgewater College校长Allan Vester曾表示“私立学校往往有更好的硬件设备，但是，我认为真正的区别还是在于教师。”，“一个杰出的老师，即使是在一间满是尘土的教室，手中仅有一根尖尖的木棍，比起一位拥有各种高科技设施的糟糕老师来说，他的教学也会更加有效。据我所知，公立教育系的优秀教师也是不少的。”在很多不了解情况的人看来，私立学校老师的工资一定远远高于公立老师，但实际上，二者的工资差别并没有那么多：一位在公立学校和私立学校都任教过的教师指出，两者之间的差距约为5%。因此，对于公立学校优秀教师来说，薪金对于他们跳槽去私立学校的激励作用并不是很大。所以，花钱去私校，并不意味着一定会遇到更高水平的老师，你可能在公校遇到好老师，也可能在私立学校遇到。曾有一位家长表示，她的女儿在公校和私校都读过书，糟糕的老师无论在公校还是私校都有，但是都属于个别现象。当然，特别好的老师也遇到过，但并不是每个孩子都幸运地被分到超好老师的班级上。
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当然，高中是一个特别关键的时期，这个时期正好是孩子从童年往青少年的过渡时期，因此除了学业以外，孩子性格的塑造、情商、竞争意识的培养，公开演讲的能力、乐器、语言、运动能专长的发展等软实力，也是家长们很关心的部分。那么，在私校读书的真实体验是什么呢？这些孩子是否已经按照父母美好的愿景，成长为各方面都突出的精英？家长有没有后悔当初砸钱送孩子去私校的决定呢？不如我们一起看几个私校生的真实案例：来自奥克兰的Erin和Stephen Mills夫妇对孩子们的私校教育表示十分满意。他们一共有三个孩子，都入读了私校：大女儿曾就读St Cuthbert's，现在已经在大学的法学院学习了，大儿子则是King’s College上12年级的学生，最小的儿子即将进入King’s College读6年级。
Erin Mills表示，自己很认同私校具有竞争意识的环境：“私立学校内竞争很激励，我认为这个环境非常重要，因为我们生活的就是一个现实的社会，孩子们在学校的浸染中会充满雄心壮志和动力.等他们毕业后会成为对社会有很强责任意识的、脚踏实地的青年。可以说，私校是一个传统和竞争并存的大环境，我觉得很不错。”新西兰社会不强调竞争，有时候甚至会避免谈到竞争，但Erin 却表示竞争没什么不好。“我觉得现在人们都迷失了，觉得没有谁能成为赢家，所以总是避开竞争的话题，但是我和老公觉得，孩子们处于这种回避的环境中会更加困惑！而私校的学生会公开谈论竞争，这没什么不能谈的。如果你在某件事上做的好或取得了好成绩，你就理所应当得到称赞！当然，如果孩子完成的不够出色，私校的老师也会做出得体、周全的解决方式。孩子并不会因为身处竞争环境受到伤害。”除了学业，Erin觉得私校也给了孩子们更多学习其他技能的机会，比如公开演讲、语言、乐器等。在新西兰华人家长圈，Andrew Tang是一个无人不晓的名字：拿下哈佛、剑桥两大顶级牛校的offer；成为2017年度新西兰总理奖学金、2018年剑桥Girdlers Scholarship（20万纽币）两大重量级奖学金全纽唯一头奖获得者，现在剑桥大学就读。这位优秀的少年就毕业于惠灵顿著名私校Scots College，在那里他度过了从1年级到13年级的学生生活。那么，他是如何看待私校教育的呢？
和Andrew聊天，你会有种很放松，很舒适的感觉。虽然年纪轻轻，但无论是待人接物，还是言语措辞，他都拿捏得恰到好处，为人亲和又阳光。Andrew将这种与人交流的“软实力”归结于13年的私校教育：“很多人对私校有误解，认为私校集中精力抓的是学生的学业。其实恰恰相反，我觉得私校对孩子的培养是全方位的，也就是不光抓智商，更注重情商的培养，并且尽力给我们更多的平台和机会展示自己。”通过学校的老师，Andrew获得了很多有效的资源与信息，在上学期间参加了各种感兴趣的课外活动和知识竞赛。从中提高了知识水平和社会活动能力，并且丰富了自己的履历。比如参加2016度Sir Paul Callaghan Eureka! Awards竞赛, 就是在老师的鼓励和支持下，他经过研究提出用藻类作为生物燃料的远景方案，获取了这项在新西兰国内声望很高的Premier Award。
获得Sir Paul Callaghan Eureka! Premier Award （供图：Andrew Tang）
此外，Andrew还认为是学校对他人格、处理事情方式、与人交流能力上的悉心培养，帮助让他得到了剑桥20万纽币的Girdlers Scholarship奖学金。由于这个奖学金，剑桥大学每年只会颁发给一个新西兰的学生，所以竞争异常激烈。但让人意想不到的是，这个奖项的面试考核也很独特：吃晚餐！6个来自新西兰的学霸被6位评审邀请来共进晚餐, 在此期间, 评审们和6位候选者边用餐边聊天。通过这种方式，6位评审观察各个候选者的一言一行、一举一动。再经过一次传统意义上的面试后 ，Andrew获得了这份重量级大奖。“我觉得看似轻松的晚餐，实际上是考官们在考核我们的社交能力和行为举止，毕竟这个奖在全纽境内只颁发给一个人，而这个人要能代表新西兰。我觉得，我得体的待人接物是私校培养人才的理念体现。”Candice Cannon来自于澳大利亚 ，因为家里孩子众多，Candice是靠考到奖学金进入私校的。刚开始读私校的时候，刚进私立学校的时候，Candice感觉和公校差异还是挺大的。最直观的是硬件，私立学校的教学设施，操场，教室等设施都比公立学校好很多。随着时间的推移，她也感受到私立与公立学校更深层次的不同。比如，在公立学校，露营、短途旅行和课外活动等都是自愿、非强制性的，但是在私立学校，每个人都必须参与其中。私校对于发型、校服等要求也比公校严格。Candice Canon（图片来源：Google）虽然严格，但私校也为学生提供了公校难以获得的机会，比如参加越野比赛，校际辩论会，公开演讲，舞台表演和音乐会等。不过在入学一段时间过后，Candice却感觉不快乐，因为私校的圈子比较狭小，接触的人比较单一，不像在公校那样， 可以和不同种族背景、家庭背景、文化背景的同学交朋友。且私校中绝大部分同学的目标比较一致，那就是冲击名校，这种氛围推着Candice也不得不跟着大家一起前进，包括去学一些在圈子里比较流行的课程，比如音乐，而实际上她对此根本没有什么兴趣！Candice一直对护理很有兴趣，从小就像当一名护士，但私校里好像没有人把护士当做职业理想，这让Candice变得非常没有方向感。最终，Candice经过思想斗争决定坚持自己的梦想，现在已经29岁的她已经圆梦成了一名护士了。
“我曾多次思考我的私校教育经历给我带来了什么，这些经历对我成年以后的生活究竟有什么影响？对我来说，除了曾经体验过一种不同的教育性质，一种不同的学校生活，其他，什么也没有。我坚信，十几岁就读的学校对你的未来的生活产生不了什么改变，长远的生活终究是由你的个体特质决定，而不是一所学校。”Candice说。Rachael Meyer是一位奥克兰母亲，她和自己老公生活在奥克兰，有一个大儿子和一对双胞胎女儿。作为中产家庭来说，Rachael家并没有太多的钱，大儿子私立高中在读，就已经花了10万纽币，夫妻俩又咬咬牙把一对双胞胎闺女也送去了私立高中读书。但将女儿们送去私立学校后，Rachael却开始思考私校的高昂学费和孩子所得到的教育是否成正比？什么样的孩子更适合上私校？
经过思考，她认为大儿子Cameron拥有运动天赋，但学习不太行，性格又内向害羞，上课总是默默坐在教室后面。对于这样的孩子可能更适合上私立，因为公立教育系统可能在儿子的学术支持上相对较少，而去私立可能会所有提升。而自己的一对女儿则开朗外向，能言善辩，上课的时候也充满热情，总是主动举手回答问题，对于这样种类型的孩子，可能上一所好的公校就很适合了。“毕竟我们只希望孩子能得到最好的发展，不管是公校还是私校，能满足我们家长的这个愿望就是最适合的。为了公平对待孩子们，我家勒紧裤腰带把三个孩子都送去私校，但我们也牺牲了很多，比如不能换大房子，不能去海外旅行……所以我希望用我们的经历告诉大家，为孩子选择适合的学校就是最佳的选择。”Rachael总结到。·写在最后·
对于中产家庭来说，上私校是件对全家生活皆有影响的大事，到底要不要努努力砸钱让孩子去，去了以后会不会后悔，这是一个仁者见仁智者见智的事。家庭经济固然是必须要考虑的重要的因素，孩子的特点也是需要着重考量的。此外，我们还要提醒大家，是否决定上私校也要和选课结合在一起考虑，一般来说，私校主要是开设IB、CAIE等国际课程，孩子是否适合学国际课程，也是需要认真思考的。
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